Filipinas, oficialmente la República de Filipinas, es un país insular situado en el Sudeste Asiático, sobre el océano Pacífico. Su capital es Manila. Al norte se encuentra separado de la isla de Taiwán por el estrecho de Luzón; al oeste se halla el mar de la China Meridional y Vietnam; al suroeste, la isla de Borneo, al sur el mar de Célebes lo separa de otras islas de Indonesia y al este limita con el mar de Filipinas. Su ubicación en el cinturón de fuego del Pacífico y su clima tropical lo convierten en un lugar propenso a terremotos y tifones. El país es rico en recursos naturales y se encuentra en una de las zonas con mayor biodiversidad del mundo. El archipiélago está formado por 7107 islas, que se clasifican geográficamente en tres grupos: la isla de Luzón, el grupo de las Bisayas y la isla de Mindanao.

El archipiélago filipino se divide en tres grupos de islas: Luzón, Bisayas y Mindanao. A su vez, estas se dividen en 17 regiones, 80 provincias, 138 ciudades, 1496 municipios y 42 025 barangays. (Un barangay, también conocido por su antiguo nombre, barrio, es la menor unidad de gobierno local en Filipinas y es el término en las lenguas filipinas equivalente a pueblo, distrito o circunscripción.)

Independencia de España

• Declarada: 12 de junio de 1898

• Iniciada de los Estados Unidos: 24 de marzo de 1934

• Reconocida: 4 de julio de 1946

Peso filipino

El peso es la moneda oficial de Filipinas. Se divide en 100 céntimos. Antes de 1967, el idioma utilizado en billetes y monedas era el inglés, y por ende, la denominación era “peso”. Poco tiempo después se utilizó el nombre filipino, pasando a denominarse piso.

Las monedas se acuñan en la Security Plant Complex. Los billetes, así como otros documentos oficiales, pasaportes, sellos de correos, etc., se imprimen en la Security Plant Complex o en la National Printing Office.

El peso filipino tiene sus orígenes en el real de a 8 español y en el peso mexicano, que circularon ampliamente por América y el sudeste asiático durante los siglos XVII y XVIII, tantos en los virreinatos españoles como en EE. UU. y Canadá.

Peso fuerte

El peso fuerte era la moneda de curso legal de Filipinas y el resto de Indias Orientales Españolas durante los últimos años del periodo colonial español. La entidad encargada de emitirlo era el Banco Español Filipino de Isabel II (hoy en día llamado Banco de las Islas Filipinas). Sustituyó al real con una tasa de cambio de 8 reales por peso. El gobierno colonial permitió al Banco Español Filipino emitir pesos hasta un máximo equivalente a la cuarta parte de su capital suscrito, o un máximo de 100.000 pesos, que posteriormente se amplió a 300.000 en 1855.

El Banco Español-Filipino empezó a emitir billetes denominados en pesos fuertes el 1 de mayo de 1852, y monedas en 1861. La moneda se decimalizó en 1864, dividiéndose en 100 céntimos. Tras la Revolución filipina, en 1898 el peso fuerte fue sustituido por el peso revolucionario, y más tarde se sustituyó por el peso moderno en 1901.

Tras la Revolución de 1868, la reina Isabel II se exilió a París. Cuando el conocimiento de los hechos llegó a Filipinas, se eliminó el nombre de la reina, pasándose a llamar simplemente “Banco Español-Filipino”. En 1877, el gobierno colonial empezó a emitir bonos del tesoro denominados en pesos fuertes.

Cuando Estados Unidos tomó el control de las Filipinas, el Congreso aprobó el Acta monetaria filipina de 3 de marzo de 1903, en el que se fijaban los pesos y calidad de las monedas filipinas. Se definió que un peso debía tener exactamente la mitad de contenido en oro que el dólar estadounidense. Esta tasa era similar a las aplicadas en Japón o México. De hecho, las monedas de 50 centavos continuaron circulando en Filipinas y México hasta la década de los 60.

Poco después de introducir la moneda de 50 centavos (estadounidenses) de peso, surgió un problema parecido al acontenido en las Colonias del Estrecho. El precio de la plata se encareció más que lo que valían las monedas filipinas, y el dólar de las Colonias del Estrecho valía menos que su contenido en plata. Existía un algo riesgo de que las monedas se fundieran por su plata, por lo que en ambos casos, en 1907 se acuñaron nuevas monedas más pequeñas y su cantidad de plata se redujo a unos niveles más seguros.

En 1942, las tropas japonesas introdujeron billetes para su uso en Filipinas. También se emitieron billetes de emergencia (también llamados «pesos de la guerrilla») a cargo de bancos y gobiernos locales, utilizando materiales de baja calidad, que podrían ser cambiados a pesos de plata cuando finalizase la guerra. Durante la Segunda República Filipina, apoyada por los japoneses, se prohibió la posesión de pesos de la guerrilla y se estableció un monopolio en la emisión de dinero, por lo que aquel que fuera sorprendido con pesos de la guerrilla sería arrestado. Debido a la naturaleza fiduciaria de la moneda japonesa, la economía filipina sintió los efectos de la hiperinflación.

Los Estados Unidos y las fuerzas filipinas continuaron imprimiendo pesos filipinos, por lo que desde octubre de 1944 a septiembre de 1945, todas las primeras emisiones de emergencia de los pesos de la guerrilla se consideraron ilegales y no tenían ningún valor.

El Acta de la República No. 265 estableció la creación del Banco Central de Filipinas el 3 de enero de 1949. A esta institución se le dio el poder de administrar las operaciones bancarias y el sistema de créditos del país. De acuerdo con esta acta, todas las competencias para imprimir y acuñar dinero filipino recaen en el BCF, quitándose los derechos a los demás bancos, como el Banco de las Islas Filipinas o el Banco Nacional de Filipinas

En 1967, el idioma utilizado en todas las monedas y billetes cambió del inglés al filipino. 

Billetes

En 1852, el Banco Español Filipino de Isabel II emitió billetes de 10, 25 y 50 pesos fuertes. En 1896, se añadieron los billetes de 5 pesos fuertes. Por su parte, el Tesoro emitió billetes de 1, 4 y 25 pesos fuertes en 1877. Durante la Guerra Hispano-Estadounidense y la Guerra Filipino-Estadounidense se añadieron billetes de 1 y 5 pesos en nombre de la República Filipina.

Entre 1903 y 1918 se emitieron certificados de plata en denominaciones de 2, 5, 10, 20, 50, 100 y 500 pesos, que fueron sustituidos por bonos del Tesoro emitidos entre 1918 y 1941 en denominaciones de 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 y 500 pesos. En 1904 el Banco Español-Filipino introdujo denominaciones de 5, 10, 25, 50, 100 y 200 pesos. En 1912 este banco cambió su nombre al de Banco de las Islas Filipinas y continuó emitiendo billetes hasta 1933. El Banco Nacional de Filipinas emitió billetes en 1916 en denominaciones de 2, 5 y 10 pesos, además de billetes de emergencia emitidos en 1917 de 10, 20 y 50 centavos, y 1, 5, 10 y 20 pesos. Entre 1918 y 1937, este banco introdujo billetes de 1, 2, 5, 10, 20, 50 y 100 pesos que circularon hasta 1947.

Los japoneses introdujeron dos series de billetes. La primera en 1942 en denominaciones de 1, 5, 10 y 50 centavos, y 1, 5 y 10 pesos. La segunda, desde 1943, era de 1, 5, 10, 100, 500 y 1.000 pesos. En 1944 los bonos del Tesoro que tenían la palabra “Victoria” impresa en el reverso se emitieron para sustituir a los primeros billetes. Estos se componían de denominaciones de 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 y 500 pesos.

En 1949, el Banco Central de Filipinas asumió las competencias para emitir dinero. Sus primeros billetes se reimprimieron sobre los bonos del Tesoro del tipo «Victoria». En 1951 le siguieron series regulares en denominaciones de 5, 10, 20 y 50 centavos, y 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 pesos. Los billetes de centavos (excepto el de 50 centavos que se convertiría más tarde en medio peso) tenían impresiones discontinuas.

En 1967, el Banco Central de Filipinas adoptó la lengua filipina para imprimir los textos, pasando a ser Bangko Sentral ng Pilipinas. En 1969 introdujo las primeras series del Piso Pilipino en denominaciones de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 pesos. En 1973 se introdujo la serie de monedas Ang Bagong Lipunan y se añadió un billete de 2 pesos.

En 1985 hubo un cambio radical emitiendo nuevas series con diseños distintos, y añadiendo en 1987 un billete de 500 pesos, otro de 1.000 pesos en 1991, y otra denominación de 200 pesos en 2002.

El 8 de julio de 2009, el Banco Central de Filipinas anunció que pronto estudiaría la posibilidad de sustituir el papel fabricado con algodón de los billetes por polímero. Sin embargo esta posibilidad sigue en un segundo plano y no se ha especificado ninguna fecha para fabricar los billetes ni para sustituirlos.