Vanuatu, oficialmente la República de Vanuatu, es un país insular localizado en el océano Pacífico Sur. El archipiélago, que es de origen volcánico, se ubica a unos 1750 km al este de Australia, 500 km al noreste de Nueva Caledonia, al oeste de Fiyi y al sur de las Islas Salomón, cerca de Nueva Guinea. Su nombre colonial era Nuevas Hébridas pero este nombre únicamente es usado para referencias históricas.

Vanuatu fue habitado por el pueblo melanesio durante miles de años. El archipiélago fue descubierto por una expedición española comandada por Pedro Fernández de Quirós en 1606. Otros europeos comenzaron a asentarse en la zona a finales del siglo XVIII. En la década de 1880 Francia y Reino Unido reclamaron regiones del archipiélago, y en 1906 acordaron la creación de un marco para gestionar en común las Nuevas Hébridas, a través de un condominio anglo-francés. Durante la década de 1970 surgió un movimiento independentista, y en 1980 se fundó la República de Vanuatu. Cabe destacar que Vanuatu es el único país de Oceanía que tiene al francés como idioma oficial.

Vanuatu ha conocido varias divisiones territoriales tanto antes como después de su independencia. La división territorial actual, vigente desde 1994, divide el país en seis provincias. Los nombres de estas provincias son acrónimos de los nombres de las islas que las componen:

• Malampa (Malakula, Ambrym, Paama)
• Penama (Pentecostés, Ambae, Maewo)
• Sanma (Espíritu Santo, Malo)
• Shefa (Islas Shepherd, Éfaté)
• Tafea (Tanna, Aniwa, Futuna, Erromango, Aneityum)
• Torba (Islas Torres, Islas Banks)

Vanuatu está compuesto por 83 islas, de las cuales dos —Matthew y Hunter— son también reclamadas por el departamento francés de ultramar de Nueva Caledonia. Muchas de las islas son montañosas y de origen volcánico, y tienen un clima tropical o subtropical. La mayor ciudad del país es la capital Port Vila, situada en la isla de Éfaté, estando Luganville, situada en la isla de Espíritu Santo en segundo lugar.

Independencia Del Reino Unido y Francia

• Fecha: 30 de julio de 1980    

Vatu

El vatu es la moneda oficial de Vanuatu. Fue introducida después de la independencia en 1982 en reemplazo del franco de Nuevas Hébridas y el dólar australiano. El Vatu no posee fracciones de ningún tipo.

Billetes

El 22 de marzo de 1982 entró en vigencia la primera familia de billetes del vatu, la misma fue autorizada por el Banco Central de Vanuatu y constaba de los siguientes valores: 100, 500, y 1,000 vatu. Éstos reemplazaron oficialmente a los billetes del franco de Nuevas Hébridas. En 1988 el billete de 100 vatu fue quitado de circulación ya que se emitieron monedas del mismo valor para su reemplazo. Hacia 1989 se había puesto ya en circulación nuevos billetes con valor de 5000 vatu.

En 1993, tras una reestructuración financiera, el Banco de Reserva de Vanuatu quedó a cargo de la emisión de papel moneda e introdujo nuevos billetes rediseñados de 500 y 1000 vatu. En 1995 imprimió billetes de 200 vatu y en 2011 se rediseñó el billete de mayor denominación (el de 5000 vatu) y se comenzó a emitir en polímero. Billetes impresos en polímero con un valor facial de 10,000 vatus fueron lanzados de forma conmemorativa el 28 de julio de 2010. Ya para el año 2013 no continuaron en circulación.