Nueva Zelanda es un país de Oceanía, localizado en el suroeste del océano Pacífico constituido en una monarquía parlamentaria. Está formado por dos grandes islas: la Isla Norte y la Isla Sur, junto a un gran número de islas menores, destacándose entre ellas la Isla Stewart y las Islas Chatham. El Reino de Nueva Zelanda también incluye a las Islas Cook y Niue (estados autónomos en libre asociación), al Archipiélago Tokelau y a la Dependencia antártica Ross. La capital de Nueva Zelanda es la ciudad de Wellington, situada en la isla Norte.

Nueva Zelanda, notable por su aislamiento geográfico, está situada a cerca de 2000 kilómetros al sureste de Australia en el mar de Tasmania, y sus vecinos más cercanos al norte son Nueva Caledonia, Fiyi y Tonga. Debido a este largo aislamiento, en el país se desarrolló una fauna endémica dominada por las aves, muchas de las cuales se extinguieron después de la llegada de los humanos y los mamíferos que introdujeron sin ningún control.​ La mayor parte de la población neozelandesa es de ascendencia europea; los indígenas maoríes son la minoría más numerosa.​ Los asiáticos y los polinesios también son minorías significativas, especialmente en las zonas urbanas. Aunque tiene tres idiomas oficiales el más hablado, con diferencia, es el inglés.

Isabel II, como reina de Nueva Zelanda, es la jefa de Estado del país y está representada por un gobernador general,​ mientras que el poder ejecutivo es ejercido por el gabinete y el primer ministro.

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Independencia del Reino Unido

• Constitución: 17 de enero de 1853

• Dominio de Nueva Zelanda: 26 de septiembre de 1907

• Adopción del Estatuto: 25 de noviembre de 19471​

• Acta de Nueva Zelanda: 13 de diciembre de 1986    

Libra neozelandesa

La libra neozelandesa fue la moneda corriente de Nueva Zelanda de 1840 a 1967, cuando fue reemplazada por el dólar neozelandés.

Igual que la libra esterlina, estaba subdivida en 20 chelines y cada chelín en 12 peniques. Como resultado de la Gran Depresión de la década de 1930, el mercado de exportación agrícola de Nueva Zelanda hacia el Reino Unido fue gravemente afectado. Los bancos australianos, quienes controlaban los intercambios neozelandeses con Londres, decidieron devaluar la libra neozelandesa en relación con la libra esterlina en el Reino Unido. En 1933, la libra neozelandesa valía solo 16 chelines de la libra esterlina. En 1948 sin embargo, se restauró nuevamente al valor original de la libra esterlina. En 1967 Nueva Zelanda decimalizó su moneda sustituyéndola con el dólar neozelandés al valor de $2 = £1 (ó $1 = 10s). En noviembre de ese año, la libra esterlina se devaluó, y Nueva Zelanda aprovechó esa oportunidad para alinear su nuevo dólar a la paridad con el dólar australiano.

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Billetes

Antes de 1934, bancos de comercio privados emitieron billetes. Los primeros billetes hechos en Nueva Zelanda fueron hechos en 1840 por la New Zealand Bankig Company at Russell seguido, unos meses más tarde por el Union Bank of Australia in Wellington. Estos bancos emitieron billetes en Nueva Zelanda:

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• New Zealand Banking Company (1840–1845)
• Union Bank of Australia (1840–1934)
• Otago Banking Company (unsuccessful issuer in 1851)
• Oriental Bank Corporation (1857–1861)
• Bank of New South Wales (1861–1934)
• Bank of New Zealand (1861–1934)
• National Australia Bank (1863–1934)
• Bank of Auckland (1864–1867)
• Bank of Otago (1864–1874)
• Colonial Bank of New Zealand (1873–1895)
• National Bank of New Zealand (1874–1934)
• Bank of Aotearoa (unsuccessful issuer c. 1886)
• Commercial Bank of Australia (1912–1934)

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Entre 1852 y 1856, el Colonial Bank of Issue fue el único cuerpo emisor de billetes. La desconfianza pública de estos billetes llevó al banco a rendirse frente a los billetes del Union Bank. El descubrimiento de oro en 1861 alentó a los bancos en Nueva Zelanda a competir dando lugar a una variedad de billetes. En 1924 la demanda pública llevó a los 6 bancos emisores a acordar tamaños y colores para cada billete.

Cuando el Banco de Reserva de Nueva Zelanda fue fundado el 1 de agosto de 1934 bajo la ley del Banco de Reserva de Nueva Zelanda Nº 1933, se convirtió en el único emisor de billetes. Esta agencia gubernamental introdujo billetes de 10s, £1, £5 y £50. En 1940 billetes de £10 fueron introducidos. Solo 2 series de billetes de £1 fueron impresas. La primera (1934-40) con el retrato de Matutaera Te Pukepuke Te Paue Te Karato Te-a-Pōtatau Tāwhiao, y la segunda (1940-67) con el retrato del capitán James Cook.

​Las monedas y billetes no cancelados emitidos por los 6 bancos privados operando en 1934 como el Banco de Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ) son todavía redimibles en sus oficinas de Wellington. El RBNZ tiene la obligación de redimir billetes de bancos privados. Bajo la ley del Banco de Reserva de Nueva Zelanda Nº 1933 el oro que poseía el RBNZ fue confiscado y pagado en billetes.

En todos los casos, el valor para los coleccionistas es más alto que su valor nominal, debido a su rareza. Un buen ejemplo es la primera edición de £1 del Union Bank de la década de 1840 que regresó a Nueva Zelanda en 1934 para su redención al valor nominal, por su dueño en Estados Unidos, hoy en día, un billete como ese pude valer más de £10.000 libras esterlinas. Billetes de £50 son extremadamente raros y tienen un valor muy alto para los coleccionistas. Un billete firmado por el jefe de cajeros T.P. Hanna sin circular puede alcanzar un valor de NZ$25.000 (25.000 dólares neozelandeses) acordando con la lista de valores de monedas y billetes de Nueva Zelanda.

Dólar neozelandés

El dólar neozelandés o dólar de Nueva Zelanda es la moneda oficial de Nueva Zelanda, las Islas Cook, Niue, Tokelau y las Islas Pitcairn. Se introdujo en 1967 para sustituir a la libra neozelandesa cuando se introdujo el sistema decimal para las monedas.

El dólar de Nueva Zelanda se divide en 100 centavos, y a menudo es llamado coloquialmente Kiwi. Las tasas de cambio para finales de 2006 eran de 1.55 dólares neozelandeses por dólar estadounidense, y de 1.87 dólares neozelandeses por euro. Es una de las diez monedas de mayor transacción mundial.

​Antes de la llegada del dólar neozelandés, la moneda de Nueva Zelanda era la libra neozelandesa, diferenciada de la libra esterlina desde 1933.

El cambio a la moneda decimal para reemplazar el complicado sistema de £sd fue propuesto en Nueva Zelanda desde los años treinta, aunque fue a partir de los cincuenta cuando se hicieron proyectos a buen término. En 1957, un comité fue creado por el Gobierno para investigar la moneda decimal. La idea cayó en territorio fértil y, en 1963, el Gobierno decidió decimalizar la moneda de Nueva Zelanda.​

La Ley de la moneda decimal fue aprobada en 1964, fijándose la fecha de transición a 10 de julio de 1967. Otros nombres como «kiwi» o «zeal» fueron propuestos para el nombre de la moneda para evitar la confusión con la palabra «dólar», normalmente asociado al dólar estadounidense. Finalmente, la palabra «dólar» fue elegida para denominar a la moneda en Nueva Zelanda, y el dólar se convirtió en el símbolo de la transición en una enorme campaña de publicidad.

El 10 de julio de 1967 («Día de la moneda decimal»), el dólar neozelandés se introdujo para reemplazar a la libra neozelandesa, al cambio de una libra por dos dólares (diez chelines por dólar, diez centavos a un chelín). Alrededor de 27 millones de billetes se imprimieron y 165 millones de monedas fueron acuñadas para el cambio.