Islas Salomón

Las Islas Salomón son un país insular independiente situado en Oceanía, en la Melanesia tradicional. Forma parte de la Mancomunidad Británica de Naciones. Su territorio está formado por más de 990 islas repartidas entre dos archipiélagos: el archipiélago homónimo, al sureste de Papúa Nueva Guinea, y las islas Santa Cruz, situadas al norte de Vanuatu. Su capital y ciudad más poblada es Honiara, ubicada en la isla de Guadalcanal.

Las Islas Salomón se dividen en 9 provincias y un territorio capital.

Honiara (territorio capital)
Central
Choiseul (Lauru)
Guadalcanal
Isabel
Makira [ant. San Cristóbal] (Kirakira)
Malaita
Rennell y Bellona
Temotu
Occidental

La provincia de Temotu, situada en las islas Santa Cruz, es la única que no pertenece al archipiélago de las islas Salomón.

Las islas Salomón ocupan parte del archipiélago que comparten con el estado de Papúa Nueva Guinea. Las islas principales son: Choiseul, las islas Nueva Georgia, Santa Isabel, las islas de Russel, las islas Florida, Malaita, Guadalcanal, Sikaiana, Maramasike, Ulawa, Uki, San Cristóbal, Santa Ana, Rennell y Bellona y las islas Santa Cruz. El archipiélago en su conjunto tiene una superficie de 28450 km², que para efectos comparativos es similar a la de Albania.

La distancia entre las islas más occidentales y las más orientales es de cerca de 1500 kilómetros, teniendo en cuenta que las islas Santa Cruz se encuentran a más de 200 kilómetros de las otras islas del país, al norte de las islas Vanuatu. Los volcanes, de grados variables de actividad, están situados en algunas de las islas más grandes, mientras que varias de las islas más pequeñas son simplemente atolones minúsculos cubiertos de arena y cocoteros.

Libra de las Islas Salomón

La libra fue la unidad monetaria del Protectorado Británico de las Islas Salomón desde 1899 hasta 1966. Se subdividía en 20 chelines y cada chelín constaba de 12 peniques.

Inicialmente circuló la moneda británica, aunque comenzó a suplementarse con billetes de uso local a partir de 1916. En 1920, comenzaron a circular las monedas y los billetes australianos, los cuales circularon junto al papel moneda emitido de manera local para uso exclusivo en las islas hasta el año 1933.

Cuando la libra australiana casó su paridad que mantenía con la libra esterlina en 1930, al inicio de la Gran Depresión, la unidad monetaria salomonense siguió los mismos pasos que tomó la moneda de Australia.

Durante 1942 y 1945, en el marco de la Segunda Guerra Mundial, circuló la libra de Oceanía, moneda emitida por el gobierno de ocupación japonés. Luego de la guerra, se restableció la circulación de la divisa anterior.

En 1966 Australia decimalizó su sistema monetario creando una nueva moneda, el dólar, el cual entró en vigencia en el Protectorado Británico de las Islas Salomón y circuló hasta 1977, cuando se creó el dólar salomonés.

Billetes

Los primeros billetes producidos exclusivamente para el Protectorado Británico de las Islas Salomón fueron autorizados en el año 1916 por las autoridades de la Regulación Monetaria de las islas. Los primeros billetes impresos totalizaban una soma de nueve mil libras y llegaron al puerto de Tulagi el 9 de julio de 1917. Fueron impresos en Londres por la compañía Thomas de la Rue y estaban datados el 18 de diciembre de 1916. Este cargamento inicial constaba de dos mil billetes de 5 chelines, dos mil billetes de 10 chelines, cinco mil billetes de 1 libra y quinientos billetes de 5 libras.

El traslado de los billetes a la Oficina de Moneda se realizó el 14 de julio de 1917 y fueron puestos en circulación dos días después. No se volvieron a emitir billetes de 5 libras nuevamente. Sin embargo sí se continuaron imprimiendo billetes de los demás valores. Los billetes de 5 chelines fueron producidos hasta 1926; los de 10 chelines hasta el año 1932 y los de 1 libra hasta 1933.

Dólar de las Islas Salomón

El dólar de las Islas Salomón es la moneda de las Islas Salomón desde 1977. Se abrevia normalmente con el signo del dólar ($), o alternativamente SI$ para distinguirlo de las otras monedas llamadas de la misma forma. Se divide en 100 centavos.

El dólar de las Islas Salomón fue introducido en 1977 para reemplazar al dólar australiano, que a su vez, había reemplazado en 1966 a la libra salomonense. Durante los 30 años de existencia del dólar, y, especialmente, durante la guerra civil que duró desde el 2000 hasta el 2003, se ha ido devaluando, y actualmente un dólar de las Islas Salomón equivale a 20 centavos australianos.

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