Chipre, oficialmente la República de Chipre, es un país soberano, miembro de la Unión Europea, situado en la isla homónima, cuya forma de gobierno es la república presidencialista. Su territorio está organizado en seis distritos administrativos. Su capital es Nicosia.

Si bien es un Estado internacionalmente reconocido, sólo controla dos tercios de la isla. El tercio restante (el norte de la isla) fue ocupado por Turquía en 1974, instaurando la República Turca del Norte de Chipre. A este último territorio lo reconoce sólo Turquía. En la isla también se encuentran las bases militares británicas de Acrotiri y Dhekelia. La isla de Chipre está situada en el mar Mediterráneo, 113 km al sur de Turquía, 120 km al oeste de Siria, y 150 km al este de la isla griega de Kastellórizo. Chipre ingresó como miembro de las Naciones Unidas el 20 de septiembre de 1960.

Geográficamente, Chipre pertenece al suroeste asiático (más específicamente, al Cercano Oriente), pero política y culturalmente se considera como parte de Europa. Históricamente ha sido siempre un puente principal entre los tres continentes, África, Asia y Europa.

Independencia del Reino Unido

• Acuerdos: 19 de febrero de 1959 y 11 de febrero de 1960

• Proclamada: 16 de agosto de 1960    

Libra chipriota

La libra chipriota fue la moneda oficial de Chipre hasta el 31 de diciembre de 2007. Estaba dividida en 100 céntimos. También es conocida como lira chipriota, por el nombre que recibe en las dos lenguas oficiales de la isla.

Los británicos introdujeron el sistema de la libra en Chipre en 1879 con una tasa de cambio de 1 CYP = 180 piastras turcas. Hasta 1972 se mantuvo con una paridad fija respecto a la libra esterlina, y al principio se dividía en 20 chelines. El chelín se dividía en 9 piastras. A su vez la piastra se dividía en 40 para. Esta última denominación nunca llegó a utilizarse en monedas o billetes, pero sí en los sellos de correos.

En 1955, Chipre adoptó el sistema decimal, dividiendo la libra en 1.000 mils. De forma coloquial, la moneda de 5 mils era conocida como «piastra» (aunque no valía lo mismo), y la de 50 mils como «chelín» (que sí valía lo mismo). La división se cambió a 100 céntimos el 3 de octubre de 1983. Durante este tiempo, la moneda más pequeña en circulación fue la de 5 mils, que se redenominó como ½ céntimo, sin embargo pronto se desmonetizó. 

El 1 de enero de 2008 la moneda nacional chipriota fue sustituida por el euro. Sin embargo, los billetes y monedas denominados en libras siguieron teniendo curso legal y fueron aceptados como medio de pago hasta el 31 de enero de 2008. Las libras se pudieron cambiar sin coste alguno en cualquier entidad bancaria hasta el 30 de junio de 2008. Después de esta fecha, las monedas sólo podrán cambiarse en el Banco Central de Chipre hasta el 31 de diciembre de 2009, y los billetes hasta el 31 de diciembre de 2017.

Billetes

Series predecimales

En 1914, el gobierno emitió billetes de emergencia en denominaciones de 10 chelines, 1 y 5 libras. Las series regulares se empezaron a emitir desde 1917 en adelante. Ese mismo año se introdujeron billetes de 5 y 10 chelines, 1 y 10 libras, y en 1920 denominaciones de 1 y 2 chelines, y 5 libras en 1926. Las denominaciones por debajo de 10 chelines no se emitieron a partir de 1920, sin embargo se reintrodujeron en 1939, como por ejemplo un billete de 3 piastras emitido entre 1943 y 1944. Los billetes de 1 y 2 chelines fueron sustituidos por nuevas monedas en 1947.

Series decimales

Mils

En 1955, los billetes de 5 y 10 chelines fueron sustituidos por billetes de 250 y 500 mils. El Banco Central de Chipre asumió las competencias para emitir papel moneda en 1964, e introdujo billetes de 10 libras en 1977. La producción de billetes de 250 mils cesó en 1982, poco tiempo después de introducirse el céntimo.

Céntimos

En 1983, las monedas de 50 céntimos sustituyeron a los billetes de 500 mils, añadiéndose los billetes de 20 libras en 1992.