Bielorrusia (forma preferida por la Real Academia Española; Belarús, según la nomenclatura de la ONU), oficialmente República de Belarús, es un país soberano sin litoral situado en Europa Oriental que formó parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hasta 1991. Limita al norte con Lituania y Letonia, al este con la Federación de Rusia, al sur con Ucrania y al oeste con Polonia. La capital es Minsk.

La mayoría de la población de Bielorrusia (casi 10 millones de habitantes) vive en las áreas urbanas alrededor de Minsk o en las capitales de las otras provincias. Más del 80% de la población son nativos bielorrusos, y el resto la componen minorías de rusos, polacos y ucranianos. Desde un referéndum celebrado en 1995 el país ha tenido dos idiomas oficiales: el bielorruso y el ruso. La Constitución de Bielorrusia no declara una religión oficial, aunque el principal credo en el país es el cristianismo, principalmente el ortodoxo ruso; la segunda rama cristiana más popular, el catolicismo, tiene un seguimiento mucho menor en comparación.

Es un país completamente llano (no supera los 300 metros sobre el nivel del mar), dividido en tres zonas geográficas bien diferenciadas: la del norte, poblada de lagos; la meseta boscosa central y la parte sur, muy pantanosa y deshabitada, llamada Marismas de Pinsk.

Antiguamente llamada Rus Blanca, los bielorrusos carecieron de la oportunidad de crear una identidad nacional distintiva hasta el siglo XX, porque durante siglos las tierras de la actual Bielorrusia pertenecieron a varios países étnicamente diferentes, como el Principado de Pólatsk, el Gran Ducado de Lituania y la Mancomunidad de Polonia-Lituania. Después de la breve existencia de la República Nacional Bielorrusa (1918-1919), Bielorrusia se convirtió en una república constituyente de la URSS, la República Socialista Soviética de Bielorrusia.

La unificación definitiva de Bielorrusia, dentro de sus fronteras modernas, tuvo lugar en 1939, cuando las tierras ruso-bielorrusas en poder de la Segunda República Polaca (1918-1939) se anexaron a la Unión Soviética en virtud de los términos del Pacto Ribbentrop-Mólotov. El territorio de este país fue devastado en la Segunda Guerra Mundial, durante la cual Bielorrusia perdió alrededor de un tercio de su población y más de la mitad de sus recursos económicos. La República fue rehabilitada en los años posteriores a la guerra.

El Parlamento de la República declaró la soberanía de Bielorrusia el 27 de julio de 1990, y tras el colapso de la Unión Soviética, Bielorrusia se declaró independiente el 25 de agosto de 1991. Aleksandr Lukashenko ha sido presidente del país desde 1994. Durante su presidencia, Lukashenko ha implementado políticas similares a las de la era soviética, como la propiedad estatal de la economía, a pesar de las objeciones de los gobiernos occidentales. Desde 2000, Bielorrusia y Rusia firmaron un tratado para una mayor cooperación con algunos toques de la formación de un Estado de la Unión.

Formación

• Rus de Kiev (La Rus de Kiev o Tierra de la Rus fue una federación de tribus eslavas orientales desde finales del siglo IX hasta mediados del siglo XIII, bajo el reinado de la dinastía Rúrika.): 882-1240

• Pdo. de Pólatsk (El Principado de Pólatsk, también conocido como Reinado de Pólatsk o Ducado de Pólatsk fue un principado medieval de los Antiguos Eslavos orientales, uno de los principados constituyentes de la Rus de Kiev.): 987-1397

• Dominio lituano: 1397-1569

• Polonia-Lituania: 1569-1795

• Dominio ruso: 1795-1918

• Primer Estado: 1918-1919

• Litbel: 1919

• RSSB I (República Socialista Soviética de Bielorrusia fue uno de los cuatro miembros fundadores de la Unión Soviética en 1922, junto con la RSS de Ucrania, la RFSS de Transcaucasia y la RSFS de Rusia.): 1920-1941

• Invasión Nazi: 1941-1944

• RSSB II: 1944-1991

Independencia de la URSS

• Declarada: 27 de julio de 1990

• Reconocida: 25 de agosto de 1991

Rublo bielorruso

El rublo bielorruso es la moneda de curso legal de Bielorrusia. Un rublo se encuentra dividido en 100 kópeks

Primer rublo, 1992-2000

La necesidad de una moneda propia fue puramente técnica. Los altos niveles de inflación en la Unión Soviética de los últimos años 1980 y principios de los 1990 crearon la necesidad de que los bancos bielorrusos incrementaran la cantidad de dinero físico para las operaciones diarias. El colapso de la Unión Soviética hizo que la gente se aprovisionara de bienes que requerían el pago en metálico. La rama bielorrusa del Banco Nacional de la URSS no tenía capacidad ni permiso para imprimir billetes soviéticos, por lo que el gobierno decidió introducir su propia moneda nacional para aliviar un poco la situación de la falta de dinero en metálico. Desde el fin de la URSS hasta mayo de 1992, el rublo soviético circuló en Bielorrusia junto con el rublo bielorruso. También circularon los nuevos billetes de la reciente Federación Rusa pero fueron sustituidos por billetes emitidos por el Banco Nacional de la República de Bielorrusia en mayo de 1992. Al primer rublo bielorruso se le asignó el código ISO BYB y sustituyó al rublo soviético a razón de 1 BYB = 10 rublos soviéticos. El tiempo de adaptación duró unos dos años hasta que se estableció finalmente el rublo bielorruso.

Segundo rublo, 2000-2016

En 2000, se introdujo un nuevo rublo con código ISO BYR, sustituyendo al antiguo rublo a razón de 1 BYR = 1.000 BYB. Con esta redenominación se eliminaron tres ceros. Solamente se emitieron billetes, y las únicas monedas acuñadas son conmemorativas para coleccionistas.

Tercer rublo, 2016-

El 1 de julio de 2016, se introdujo un nuevo rublo sustituyendo al segundo rublo a razón de 1 BYN = 10.000 BYR y dividido en 100 kopeks. Con esta redenominación se eliminaron cuatro ceros a la moneda y por primera vez en la historia del país se acuñaron tanto monedas como billetes en la nueva denominación.

Integración monetaria con Rusia

Desde el comienzo de su presidencia, Alexander Lukashenko sugirió la idea de crear una integración con la Federación Rusa y seguir sus pasos. Desde el principio también surgió la idea de crear una moneda única para la Unión de Rusia y Bielorrusia, de hecho, el artículo 13 del Tratado para la creación de la Unión Estatal de Rusia y Bielorrusia de 1999 contempla una unidad monetaria común. Las discusiones sobre la unión monetaria continúan tras haber llegado a las metas fijadas por ambos países en 2005. A comienzos de 2008, el Banco Central de Bielorrusia anunció que el rublo bielorruso se fijaría al dólar en vez de al rublo ruso.

Billetes

Primer rublo

En el año de 1992 se introdujeron billetes en denominaciones de 50 kópeks, 1, 3, 5, 10, 25, 50, 100, 200, 500, 1.000 y 5.000 rublos, seguidos de una nueva denominación de 20.000 BYB en 1994, 50.000 BYB en 1995, 100.000 BYB en 1996, 500.000 BYB en 1998 y 1 y 5 millones de rublos en 1999.

Segundo rublo

En el año 2000 se introdujeron billetes en denominaciones de 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1.000 y 5.000 rublos. En 2001 entraron en circulación nuevas denominaciones de 10.000, 20.000 y 50.000 rublos, seguidos de los de 100.000 BYR en 2005 y de 200,000 BYR en 2012.

Tercer rublo

En el año 2016 se introdujeron nuevos billetes por valor de 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 nuevos rublos.