La República Popular Democrática de Corea, llamada comúnmente Corea del Norte para distinguirla de Corea del Sur, es un país soberano de Asia Oriental. Su capital es la ciudad de Pionyang.

Ocupa la porción septentrional de la península de Corea, situada al este de la República Popular China, entre el mar de Japón y el mar Amarillo. Limita al norte con China, al noreste con Rusia, al este con el mar del Japón, al sur con Corea del Sur y al oeste con la bahía de Corea.

La península fue gobernada por el Imperio coreano hasta que fue conquistada y colonizada por Japón después de la guerra ruso-japonesa de 1905. En 1945 ―justo después de la Segunda Guerra Mundial― la península fue dividida en dos zonas, el norte ocupado por la Unión Soviética y la parte sur ocupada por los Estados Unidos. En 1948, Corea del Norte rechazó participar en las elecciones celebradas al amparo de las Naciones Unidas, creándose finalmente dos gobiernos independientes en cada una de las zonas ocupadas. Ambos Estados reclamaban la península entera como territorio propio, lo que los llevaría a la guerra de Corea en 1950, que finalizó con la firma de un armisticio en 1953; oficialmente, los dos países siguen en guerra, ya que todavía no se ha firmado un tratado de paz.

Desde 2005 Corea del Norte se divide en dos ciudades directamente gobernadas o Chikhalsi, tres regiones especiales y nueve provincias.

Liberación del Imperio del Japón: 15 de agosto de 1945

Declaración: 9 de septiembre de 1948

Won norcoreano

El won norcoreano o simplemente won es la moneda oficial de Corea del Norte. Se divide en 100 chon. La entidad encargada de emitir el won norcoreano es el Banco central de la República Democrática Popular de Corea.

El won se convirtió en la moneda de Corea del Norte el 6 de diciembre de 1947, sustituyendo al yen coreano que era todavía una moneda en circulación. La tasa de cambio se estableció en 100 yen por 1 KPW 1959.

El won norcoreano se emite exclusivamente para ciudadanos norcoreanos, mientras que el Banco de Comercio emitió una moneda diferente para visitantes extranjeros, como muchos otros estados socialistas lo hicieron en el pasado. Sin embargo, Corea del Norte hizo dos variedades de divisas: una para visitantes «de países socialistas» que fue coloreado en rojo, y otro para visitantes «de países capitalistas» que fue coloreado en azul y/o verde. Sin embargo la práctica actual de los visitantes es pagar directamente con divisas fuertes como el euro o el dólar.

En 2001 el gobierno norcoreano abolió la tasa de cambio de 2,16 won por dólar (que se dice que estaba basada en la fecha de nacimiento de Kim Jong-il: el 16 de febrero), y el tipo de cambio de los bancos norcoreanos se acerca más a la tarifa del mercado negro. Una tasa de cambio más reciente se ha fijado en 142,45 won = 1 USD. Sin embargo, la gran inflación que sufre el país ha erosionado el valor del won hasta el punto que se piensa que su valor real es parecido al del won surcoreano.

Billetes

Primer won

La cifra de estos billetes se produjo en 15, 20 y 50 chon, junto con ₩1, ₩5, ₩10 y ₩100 en 1947. El won fue reemplazado por el segundo en 1959 a una tasa de ₩1 nuevo por ₩100 viejos.

Segundo won

Hay dos variedades de certificados extranjeros. Para la serie de billetes de 1978, los certificados extranjeros fueron implementados por sobresello y color del número de serie, a excepción del valor de 100 won con la efigie de Kim Il-sung, que no se dio a los extranjeros, al suponer que no guardarían el respeto adecuado a su imagen (doblándolo en sus carteras o arrugándolo, por ejemplo).

En 1988, el Banco de Comercio (en comparación al Banco Central) emitió dos series únicas de los certificados extranjeros. Ambos incluyen 1 chon, 5 chon, 10 chon, 50 chon, ₩1, ₩5, ₩10, y ₩50. La serie de los «visitantes capitalistas» era de color azul-verde, mientras que la serie de los «visitantes socialistas» era de color rosado. El chon tenía un diseño simple de los patrones y los valores, mientras que el won socialista representa la Exposición Internacional de la Amistad, y el won capitalista representa la estatua de Chollima.

La cifra de billetes para el segundo won, hasta diciembre de 2009, fueron los siguientes:

En 2006, los billetes de ₩1000 y ₩5000 fueron revisados, de forma que los campos de color de fondo del texto solo lo recogen, sin acercarse a los márgenes. En 2007, el billete de ₩500 también fue revisado con esos cambios, y se le añadió un parche de OVI (tinta ópticamente variable). Los billetes de ₩100, ₩1000 y ₩5000 se basaron esencialmente en un diseño común con exactamente los mismos temas, sólo variaron por el color y las medidas de seguridad (mayores en los billetes de 1000 y 5000).

Tercer won

La actual serie de billetes del tercer won se emiten en los valores de ₩5, ₩10, ₩50, ₩100, ₩200, ₩500, ₩1000, ₩2000, y ₩5000. Kim Il-sung es representado sólo en el anverso de la más alta denominación, con el ₩100 junto con la magnolia (flor nacional) y otros billetes representan a personas genéricas o varios monumentos en Corea del Norte.

Corea del Norte. Sistema de sellos para los distintos usos.

• Sin sellos en el reverso: Billetes de uso de circulación general
• Con sello color verde sin numeral: Billetes usados como Certificado de Divisas para monedas no convertibles de países Socialistas.
• Con sello color rojo sin numeral: Billetes usados como Certificado de Divisas para monedas convertibles de países Capitalistas.
• Con sello color rojo con numeral: Billetes usados como Certificado de Divisas para monedas convertibles de países Capitalistas 2da Emisión.
• Con sello color azul con numeral: Billetes usados como Certificado de Divisas para monedas no convertibles de países Socialistas 2da Emisión.