Vietnam, oficialmente República Socialista de Vietnam, es un país soberano del Sudeste Asiático, el más oriental de la península Indochina. Con una población estimada de 90 millones, es el decimosexto país más poblado del mundo y el octavo de Asia. El nombre del país se traduce como «Viet del sur», un sinónimo del antiguo nombre del reino de Nanyue, y fue adoptado oficialmente por primera vez en 1802 por el emperador Gia Long. En 1945 volvió a fijarse de manera oficial el topónimo con la fundación de la República Democrática de Vietnam presidida por Hồ Chí Minh. El país tiene frontera por el norte con China, con Laos por el noroeste y con Camboya por el suroeste, mientras que hacia el este tiene una extensa costa bañada por el mar de la China Meridional. Su capital es Hanói desde la reunificación de Vietnam del Norte y Vietnam del Sur en 1976.

Los vietnamitas se independizaron de la China Imperial en el año 938 tras la batalla del río Bach Dang, en la que obtuvieron una gran victoria. En los siglos siguientes florecieron diversas dinastías reales vietnamitas al tiempo que el reino expandía sus fronteras geográficas y políticas por el Sudeste Asiático. En el siglo XIX la península Indochina fue colonizada por los franceses. Tras un período de ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, los vietnamitas iniciaron la Guerra de Indochina contra Francia, que acabó con la derrota y expulsión de las tropas galas en 1954. Sin embargo, el país quedó dividido políticamente en dos estados rivales, el Norte y el Sur, que iniciaron un conflicto de creciente intensidad que acabó en la conocida como Guerra de Vietnam, en la que se enfrentaron el Norte y las guerrillas comunistas conocidas como Viet Cong, contra las tropas del Sur y las fuerzas armadas de los Estados Unidos. La guerra finalizó en 1975 con la victoria del Norte y al año siguiente el país se unificó bajo un régimen de orientación socialista.

Vietnam está dividido en 58 provincias. También existen 5 municipalidades, controladas centralmente, en el mismo nivel que las provincias. Las provincias se dividen en distritos, ciudades de provincia y ciudades, que a su vez se subdividen en ciudades o municipios. Las municipalidades controladas centralmente se dividen en distritos rurales y distritos urbanos, que a su vez se subdividen en salas.

Formación

• Dinastía Tay Son: 1778-1802

• Dinastía Nguyen: 1802-1884

• Colonia: 1884-1945

Independencia de Unión Francesa

• Declarada: 2 de septiembre de 1945

• Reconocida: 21 de julio de 1954

Partición

• República Democrática de Vietnam: 9 de octubre de 1954

• Rep. de Vietnam: 30 de abril de 1955

• Reunificación: 2 de julio de 1976     

Đồng vietnamita

El Đồng es la moneda de curso legal de Vietnam desde el 3 de mayo de 1978. Se divide en 10 hào ó 100 xu.

Vietnam del Norte

En 1946, el gobierno de Vietnam del Norte introdujo su propia moneda, el dong, que sustituyó a la piastra de la Indochina francesa a la par. Le siguieron dos revaluaciones, en 1951 y 1958, la primera a 100:1 y la segunda a 1000:1.

Vietnam del Sur

En 1953 se emitieron billetes denominados tanto en piastras como en đồng. El 22 de septiembre de 1975 tras la caída de Saigón, la moneda de Vietnam del Sur se sustituyó por un nuevo đồng con una tasa de cambio de 500:1.

Vietnam unificado

Tras la reunificación de Vietnam el 3 de mayo de 1978 el dong también se unificó. El nuevo dong equivalía a 1 đồng de Vietnam del Norte, ó 0,80 dong de Vietnam del Sur. El 14 de septiembre de 1985 el dong se revaluó, valiendo 10 dong antiguos. Con esta revaluación empezó un ciclo de inflación crónica que continuó hasta bien entrados los años 90. En la actualidad es una de las monedas con menor valor en el mundo.

Billetes

En 1978, el Banco Estatal de Vietnam introdujo los primeros billetes de 5 hao, 1, 5, 10, 20 y 50 đồng fechados en 1976. En 1980 se añadieron los billetes de 2 y 10 đồng, seguidos de los de 30 y 100 đồng en 1981.

En 1985 se introdujeron nuevos billetes de 5 hao, 1, 2, 5, 10, 20, 30, 50, 100 y 500 đong. Como la inflación seguía creciendo se añadieron más billetes de 200, 1.000, 2.000 y 5.000 dong en 1987, 10.000 y 50.000 dong en 1990, 20.000 đong en 1991, 100.000 đồng en 1994, 500.000 đong en 2003 y 200.000 dong en 2006.

Hasta la fecha se han emitido cinco series de billetes. Exceptuando las series actuales de 2003, todas las series anteriores se confundían entre sí y no tenían un diseño unificado.

Desde 2003, Vietnam ha sustituido todos los billetes impresos en papel de algodón por billetes de polímero.

Cheques al portador (1992-2002)

Para hacer posibles las grandes transacciones realizadas a nivel industrial, el Banco Estatal emitió cheques al portador (Ngân Phiếu Thanh Toán) en denominaciones que iban de los 100.000 a los 5 millones de đong. Para evitar las falsificaciones, estos cheques cambiaban cada 5 ó 6 meses sus medidas de seguridad, y además caducaban en el mismo periodo de tiempo. Estos cheques estuvieron circulando hasta que el sistema bancario vietnamita se adaptó a las nuevas tecnologías y pudo realizar transacciones electrónicas con grandes cantidades.