Chile, oficialmente República de Chile, es un país ubicado en el extremo sudoeste de América del Sur. Su capital es la ciudad de Santiago. El Congreso Nacional está en Valparaíso.

Está constituido por tres zonas geográficas. La primera de ellas, Chile continental, comprende una franja en la costa occidental del Cono Sur que se extiende entre los paralelos 17°29’57» S y 56°32’12» S, mayormente desde la ribera sudoriental del océano Pacífico hasta las cumbres más altas divisorias de aguas de la cordillera de los Andes. Alcanza un largo de 4270 km, un ancho máximo de 445 km en los 52°21′ S y un mínimo de 90 km en los 31°37′ S. Limita con Perú al norte, Bolivia al nordeste y Argentina al este, totalizando 7801 km de fronteras terrestres, y el pasaje de Drake al sur. La segunda, Chile insular, corresponde a un conjunto de islas de origen volcánico en el océano Pacífico Sur: el archipiélago Juan Fernández y las islas Desventuradas, pertenecientes a Sudamérica, así como la isla Salas y Gómez y la isla de Pascua, ubicadas en Oceanía. La tercera, el Territorio Chileno Antártico, es una zona de la Antártida de 1 250 257,6 km² entre los meridianos 53° O y 90° O sobre la cual la nación más cercana reclama soberanía, prolongándose hasta el Polo Sur, pero está supeditada a lo estipulado en el Tratado Antártico, del que es signataria. Debido a lo mencionado, se define como un país tricontinental.

Independencia del Imperio español

• Primera Junta: 18 de septiembre de 1810 (209 años)
• Declarada: 12 de febrero de 1818 (202 años)
• Reconocida: 24 de abril de 1844 (175 años)

Escudo (moneda de Chile)

El escudo fue la moneda de curso legal de Chile entre 1960 y 1975. Formó parte de las medidas de saneamiento de la economía y control inflacionario emprendidas por el gobierno de Jorge Alessandri y fue reemplazado por el peso.

Por medio de la ley 13305, publicada el 6 de abril de 1959, el escudo entró en circulación el 1 de enero de 1960, remplazando al antiguo peso. Su equivalencia fue de E°1 = $1000 (pesos). El escudo estaba subdividido en centésimos, sin embargo el 31 de diciembre de 1973, por el decreto ley 231, se dispuso que todos los pagos debieran efectuarse en escudos enteros, eliminando los centésimos.

Mediante el decreto ley 1123, publicado el 4 de agosto de 1975, se volvió al peso. La equivalencia fue $1 = E°1000.

1960-1961

Como los billetes debían ser reemplazados, el Banco Central tomó la medida provisoria de autorizar el sobretimbraje de los billetes existentes de 10, 50, 100, 500, 1000, 5000, 10 000 y 50 000 pesos. Llevaban impresos en tinta roja, en el óvalo en blanco de la marca de agua al lado derecho del reverso, el equivalente de su valor en escudos, de acuerdo al tipo de cambio $1000 = E° 1.

1962-1970

Durante este periodo, se inició la circulación de los nuevos billetes de escudos, los cuales correspondieron a ½, 1, 5, 10, 50 y 100. El último de estos fue emitido en 1964 y el resto en 1962.

Los billetes de 10, 50 y 100 escudos eran de mayor tamaño (178 × 83 mm).

1971-1975

Durante este último periodo hubo problemas inflacionarios, por lo cual las denominaciones de los billetes crecieron, por lo que aparecieron en circulación los billetes de 500, 1000, 5000 y 10 000 escudos empezando su retiro de circulación y siendo totalmente reemplazados en 1975 por el actual peso.

Billetes

En 1960, las antiguas denominaciones en pesos fueron provisionalmente modificadas, timbrando los billetes con el nuevo valor más una estampa del escudo nacional. Las denominaciones fueron ½, 1, 5, 10 y 50 centésimos, 1, 5, 10 y 50 escudos. En 1962 se introdujeron nuevos diseños, en denominaciones de ½, 1, 5, 10 y 50 escudos. En 1967 fueron introducidos el billete de 100 escudos y un nuevo billete de 10 escudos de menor tamaño. En 1971, fue introducido el billete de 500 escudos. En junio de 1973, fue introducido el de E° 1000 y, en noviembre de ese mismo año, pasado el Golpe de Estado, el de Eº 5000. Finalmente, en 1974, fue introducida la denominación de 10 000 escudos.

Peso (moneda de Chile)

El peso es la moneda de curso legal de Chile. Fue establecido en 1817, junto con la independencia del país, y en 1851 se estableció el sistema decimal en el peso, que quedó constituido por 100 centavos. Se mantuvo como la moneda de curso legal en Chile hasta el 31 de diciembre de 1959, cuando fue reemplazado por el escudo.

Por medio del decreto ley 1123 de 1975, el peso fue retomado como unidad monetaria a partir del 29 de septiembre de dicho año, con una tasa de conversión de un peso por cada mil escudos. La subdivisión en centavos se mantuvo hasta el 1 de enero de 1984, cuando la contabilidad se empezó a llevar en pesos enteros, eliminando los centavos.

Históricamente, ha sido fabricado por la Casa de Moneda de Chile (1743) y regulado por el Banco Central de Chile (1925), encargado de la emisión de monedas y billetes.

Billetes

Series entre 1975 y 2009

Al restablecerse el peso como moneda oficial en 1975, se introdujeron billetes de 5 y 10 pesos —producto de la inflación, al año siguiente fueron

reemplazados por monedas de las mismas denominaciones— además de los billetes de 50 y 100 pesos; en los años siguientes, estos últimos también fueron reemplazados por monedas, y aparecieron los billetes de 500, 1000 y 5000 pesos. A fines de la década de 1980, se imprimieron únicamente billetes de 500, 1000, 5000 y 10 000 pesos —este último fue introducido en 1989—.

En 1997 entró en circulación el billete de 2000 pesos, al año siguiente el de 20 000 pesos y dos años después dejó de circular el de 500 pesos, reemplazado por una moneda. Durante 2009, los billetes en producción eran los de 1000, 2000, 5000, 10 000 y 20 000 pesos; en dicho año comenzó la introducción de una nueva serie de billetes. En la actualidad, muchos de estos billetes siguen en circulación, aunque es cada vez menos frecuente encontrarlos. Los billetes con denominaciones menores a 1000 pesos no están en circulación, pero siguen siendo legalmente válidos en todo el país y mantienen su valor nominal original.

Serie Bicentenario (desde 2009)

El Banco Central de Chile comenzó en el segundo semestre de 2009 la producción de una nueva serie de billetes para conmemorar el bicentenario del país. Si bien sus denominaciones y los personajes retratados no se modificaron, se cambiaron los tamaños, que variaron en función de la denominación, y se añadieron características de seguridad para evitar su falsificación. Tres de los billetes de la nueva serie son de polímero y dos, de papel de algodón.

El diseño fue unificado, presentando el rostro de cada personaje en el anverso junto al antú —representación mapuche del Sol— y un corte transversal del corazón de un copihue, la flor nacional. En tanto, en el reverso de cada billete, se incorporaron paisajes de diversos parques nacionales junto a una especie animal nativa:

El 24 de septiembre de 2009 comenzó la circulación del billete de 5000 pesos, el primero de la serie en ser lanzado.

El 6 de enero de 2010 se presentó el de 10 000 pesos, que debía ser introducido el 3 de marzo siguiente —producto del terremoto del 27 de febrero de ese año, esto se postergó para el 31 de marzo—.

El 8 de junio de 2010 se presentó el tercero, el de 20 000 pesos, introducido el 28 de julio de ese mismo año; fue el único en que se cambió el color original —del ocre al naranja— para hacerlo más distintivo.

El 6 de octubre de 2010, se develó el nuevo billete de 2000 pesos, que conserva la línea de diseño de los billetes anteriores, aunque con un color violeta más intenso.

El 16 de marzo de 2011, se presentó el billete de 1000 pesos, que cambió el verde claro del diseño anterior por un verde amarillento intenso.