La República Dominicana es un país del Caribe ubicado en la zona central de las Antillas, en los dos tercios orientales de la isla La Española. Es uno de los trece países que forman la América Insular, Antillas o islas del mar Caribe y uno de los treinta y cinco del continente americano. Su capital y ciudad más poblada es Santo Domingo. Limita al norte con el océano Atlántico, al este con el canal de la Mona, que lo separa de Puerto Rico, al sur con el mar Caribe, y al oeste con Haití, que es el otro país situado en La Española. Con 48 448 km² y con casi 10 500 000 habs. en 2010 es el segundo país más extenso y poblado de los insulares caribeños, por detrás de Cuba.

​Habitado por taínos desde el siglo VII, el territorio del país fue descubierto por Cristóbal Colón en 1492 convirtiéndose en el lugar del primer asentamiento europeo permanente en América, nombrado como Santo Domingo, actual capital del país y primera capital de España en el Nuevo Mundo. Después de tres siglos de dominación Española, el país alcanzó la primera independencia en 1821 pero fue tomado rápidamente por Haití en 1822.

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Independencia

• de España (efímera): 1 de diciembre de 1821 (198 años)​

• de Haití (oficial): 27 de febrero de 1844 (175 años)

• de España (Restauración): 16 de agosto de 1863 (156 años)

• de los Estados Unidos: 12 de julio de 1924 (95 años)​

• de los Estados Unidos: 1 de julio de 1965 (54 años)

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El territorio de la República Dominicana comprende la parte oriental (74 %) de la isla La Española o de Santo Domingo, situada en el mar Caribe, la cual es la segunda isla en tamaño de las Antillas. Su extensión total es de 48 670 km²,​ de los cuales 350 km² están cubiertos por agua.

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Peso dominicano

El peso dominicano​ es la moneda oficial de la República Dominicana. La ruptura del patrón oro dio paso a que el peso dominicano se convirtiese en una moneda fíat.

Antiguamente se conocía como «peso oro» o «peso oro dominicano» sin embargo la constitución Dominicana de 2010 en su artículo 229 establece que «La unidad monetaria nacional es el Peso Dominicano»,​ por lo cual las autoridades comenzaron desde 2017 a realizar una sustitución paulatina de los billetes y monedas con las viejas inscripciones de «pesos dominicanos».

​La Española fue una de las primeras colonias de América en la que los españoles implementaron un sistema de monedas. En 1505 los reyes de España mandaron acuñar monedas llamadas maravedíes para enviarlas a la isla donde más tarde ordenaron que se creara una fábrica.​

En el 1542 se estableció en La Española una Casa de la Moneda, poco después de la de México que se instaló en el 1535 para acuñar plata y vellón. Sin embargo las monedas que se hacían allí eran consideradas como de poca calidad porque contenían poco metal y se les llamaba de forma despectiva «las monedas de Santo Domingo».

Durante el yugo español, francés y haitiano circularon varias monedas de estos países como el Gourde Haitiano y el Real de Santo Domingo.

Luego de la Independencia de la República Dominicana en 1844 comenzaron a circular monedas dominicanas llamadas «cuarto de real» que a su vez era una moneda española y que eran fabricadas en los Estados Unidos. Se dice que la frase «cuarto» utilizada en el argot popular para referirse al dinero proviene de estos orígenes.

La República Dominicana decimalizó su moneda en 1877, dividiendo el peso en 100 centavos.

En 1880 durante la dictadura de Ulises Hereaux el país alcanzó una crisis económica sin precedentes y el gobierno emitía papel moneda descontroladamente lo que provocó que el dinero perdiese valor. El gobernante autorizó a que los ayuntamientos emitieran billetes los cuales sólo podía ser utilizados en el lugar de origen, lo que provocó que por un período breve de tiempo, circularan billetes de diferentes formas, tamaños y colores. Una segunda moneda, el franco dominicano, se puso en circulación entre 1891 y 1897, pero no sustituyó el peso.

En 1905, el peso fue reemplazado por el dólar estadounidense, a razón de 5 pesos por cada dólar. El peso oro fue introducido en 1937 a la par con el dólar estadounidense, aunque el dólar continuó utilizándose junto con el peso oro hasta 1947 cuando el entonces dictador Rafael Leonidas Trujillo Molina firma el tratado Trujillo – Hull.

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Billetes

El papel moneda componía el grueso de la circulación monetaria del peso. Papeletas provisionales de 40 y 80 pesos se emitieron en 1848, seguido de billetes regulares de 1, 2 y 5 pesos en 1849, después de 10 y 50 pesos en 1858. La Comisión de Hacienda emitió billetes de 50 y 200 pesos en 1865, mientras que la Junta de Crédito introdujo billetes de 10 y 20 centavos en ese año, seguido por 5 y 40 centavos en 1866 y 1, 2, 5 y 10 pesos en 1867. En 1862, se emitieron billetes españoles por ½, 2, 5, 15 y 25 pesos en el nombre de la Intendencia de Santo Domingo.

Dos bancos privados emitieron papel moneda. El Banco Nacional de Santo Domingo emitió billetes entre 1869 y 1889 en denominaciones de 25 y 50 centavos, 1, 2, 5, 10, 20, 25 y 100 pesos. El Banco de la Compañía de Crédito de Puerto Plata emitió billetes en la década de 1880 hasta 1899 en denominaciones de 25 y 50 centavos, 1, 2, 5, 10 y 50 pesos. Tenga en cuenta que el Banco Nacional de Santo Domingo también emitió billetes en 1912 denominados en dólares.

Cuando el peso oro fue introducido en 1937, no se hicieron más billetes y los billetes estadounidenses continuaron circulando. Sólo en 1947 se emitieron los primeros billetes por el Banco Central en denominaciones de 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500 y 1000 pesos oros. En 1961, se emitieron los billetes de baja denominación 10, 25 y 50 centavos. En el 2000 se emitió el billete de alta denominación 2000 peso oro.

Los billetes actualmente en circulación son de 20, 50, 100, 200, 500, 1000 y 2000 pesos oros. Los billetes de 5 y 10 pesos dejaron de circular y se sustituyeron por monedas de 5,10 y 25 pesos respectivamente. Los billetes de 500 y 2000 pesos oro fueron emitidos con motivo del aniversario número 500 del descubrimiento de América y la llegada del nuevo milenio, respectivamente.

El 1 de julio de 2010 el Banco Central de la República Dominicana puso en circulación un billete de 20 pesos oro en polímero.​

El 1 octubre de 2014 fue puesta en circulación, gradualmente, la sexta familia de billetes introduciendo nuevas y mejoradas características de seguridad, conservando sus colores y las efigies del anverso y reverso.

En 2017 se puso en circulación un billete de 500 pesos, conmemorando el 70 aniversario del Banco Central, introduciendo características de seguridad mejoradas.

Frase impresa

Todos los billetes llevan la frase: «Este billete tiene fuerza liberatoria para el pago de todas las obligaciones públicas o privadas». A partir del año 2011 los billetes cambiaron la denominación «Peso Oro» por «Peso Dominicano».