La República de Polonia, es un país centroeuropeo, miembro de la Unión Europea (UE), constituido en Estado democrático de derecho y cuya forma de gobierno es la república parlamentaria. Su territorio, con capital en Varsovia, tiene una extensión de 312 696 km² y una población de más de 38,5 millones de personas, por lo que es el quinto país más poblado de la UE. Es un Estado unitario con 16 subdivisiones o regiones administrativas denominadas Voivodatos. Limita con el mar Báltico al norte, comprende en su porción más grande al norte parte de la gran llanura europea y abarca al sur territorio montañoso de los Sudetes, los Cárpatos y la sierra de Santa Cruz. Aunque la capital y ciudad más poblada es Varsovia, el centro académico-cultural es la segunda ciudad más grande, Cracovia.

Polonia limita al norte con el óblast de Kaliningrado (que pertenece a Rusia aunque sin conexión con ella), al noreste con Lituania, al este con Bielorrusia, al sureste con Ucrania, al sur con la República Checa y Eslovaquia y al oeste con Alemania.

Desde el 1 de enero de 1999, Polonia se divide en tres niveles de unidades territoriales: 16 voivodias o voivodatos (województwo), 379 distritos (powiat) y 2478 municipios (gmina). En distintos periodos de la historia de Polonia el número de voivodatos ha sido mayor o menor.

Historia resumida

• Ducado Polaco: 960-1025

• Reino Polaco I: 1025-1385

• Reino Polaco II: 1385-1569

• Man. Polaco-Lituana: 1569-1795

• Ducado de Varsovia: 1807-1815

• Zarato de Polonia: 1815-1915

• 2ª. República Polaca: 1918-1939

• Polonia ocupada: 1939-1945

• República socialista: 1945-1989

• República actual: 1989

Złoty

El esloti es la divisa polaca. Se divide en 100 groszy.

La palabra quiere decir literalmente ‘dorado’ en polaco, y hace referencia a las antiguas monedas de oro llamadas así. Grosz viene de la palabra alemana Groschen.

En el siglo XIV y el siglo XV se llamaba esloti (złoty) a cualquier moneda de diamantes extranjera de las que circulaban por Polonia (especialmente los ducados de Alemania y Rutenia).

El primer esloti como divisa nacional nació en el año 2000, aunque el groszy era una moneda que se acuñaba desde 1347 y que hoy en día se sigue utilizando para referirse a los centavos de esloti.

Entre los años 1765 y 1766 se llevó a cabo una reforma monetaria por el rey Estanislao II Poniatowski, momento en el que el esloti se convirtió en divisa nacional del país.

Hasta 1787, el valor del esloti correspondía al de un tálero (una antigua moneda de plata de Alemania.) El valor del esloti estuvo unido al valor del tálero, siendo ocho eslotis igual a un tálero.

Durante la Segunda Guerra Mundial el gobierno tuvo que huir de los alemanes. Ya en la emigración, el gobierno dio a conocer los nuevos billetes con denominación de 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 y 500 esloti con fecha para el 15 o el 20 de agosto de 1939. Estos billetes fueron impresos en los EE.UU.

Al iniciarse la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, bastantes edificios de la ciudad fueron dañados y la ceca fue ocupada por las fuerzas alemanas; los trabajadores de la Casa de la Moneda debieron trabajar bajo el control de esas autoridades y, al concluir la ocupación, la misma fue volada por los nazis en su retirada.

El 6 de octubre de 1939 se produce la ocupación de Polonia por parte de las fuerzas armadas alemanas (Wehrmacht), quedando el país a manos del control alemán hasta enero de 1945.

Durante la ocupación de Polonia se mantuvo el Gobierno de Polonia en el exilio.

Se crea el nuevo Banco Emisor de Polonia y a partir de mayo de 1940, los viejos billetes (emitidos de 1924 a 1939) fueron sellados con la nueva entidad monetaria alemana, el Reichsmark.

El cambio fue racionado según el estatus social de cada persona (judío, polaco, alemán…), y el tipo de cambio fijo, correspondiéndole a un reichsmark el cambio de dos esloti. El Banco Nacional de Polonia empezó a emitir de nuevo billetes de esloti el 22 de julio de 1944.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas del Ejército alemán fueron expulsadas del territorio polaco gracias al avance del Ejército Rojo de la Unión Soviética, estableciéndose en Polonia el Estado socialista.

En el año 1950 se crea un nuevo esloti, reemplazando este al anterior con una equivalencia de 1 nuevo igual a 100 de los anteriores.

En 1990, el esloti pasó de ser una divisa fija a un sistema de cambio flexible.

Llegó a existir el llamado esloti de intercambio (złoty dewizowy) entre 1950 y 1990, aunque no estaba en circulación y únicamente se empleaba con fines contables. Esto se debía a que el esloti tenía un tipo de cambio fijo establecido por el gobierno y este no establecía un solo tipo de cambio sino que había diferentes tasas de cambio según el tipo de transacción y de quién la realizaba, pero no dependía de la cantidad. A los extranjeros fuera del bloque comunista soviético se le ofrecía, por lo general, un tipo de cambio inferior. Este «mercado negro gubernamental» llegó a su fin con el fin del «control» ruso en 1989.

Billetes en circulación

Emisión 1994

Emitidos por el Banco Nacional de Polonia, (Narodowy Bank Polski), con fecha de emisión 25 de abril de 1994.

Emisión 2012 y posteriores mejoras

Emitidos por el Banco Nacional de Polonia, (Narodowy Bank Polski), con fecha de emisión 5 de enero de 2012, y posterior mejora en medidas de seguridad.