Lituania, oficialmente República de Lituania, es un país soberano del norte de Europa, miembro de la Unión Europea, constituido como un Estado social y democrático de derecho, cuya forma de gobierno es la república parlamentaria. Su territorio está organizado en diez condados. Su capital y, a su vez, la ciudad más poblada es Vilna. El pueblo lituano es étnica y lingüísticamente hermano del letón y tiene lazos históricos y culturales con los países nórdicos, aunque —a diferencia de estos— la mayoría de su población es católica.

El territorio lituano se encuentra dividido políticamente en diez condados.

Formación

• Mención: 14 de febrero de 1009 (1011 años)

• Gran Ducado: ca.1236-1569

• Unión de Krewo: 1386

• Reino: 1251-1263

• República de las dos Naciones: 1569-1795

Independencia del Imperio ruso

• Declarada: 16 de febrero de 1918

• Reconocida: 12 de julio de 1920

• Perdida: 1940

Independencia: de la Unión Soviética

• Declarada: 11 de marzo de 1990

• Reconocida: 6 de septiembre de 1991    

Litas lituana

La litas lituana fue la unidad monetaria de Lituania. Se dividía en 100 centų. La primera litas se introdujo en 1922 tras la Primera Guerra Mundial, cuando Lituania declaró su independencia, y el 25 de junio de 1993, tras un periodo de cambio del rublo soviético en forma de talonas. Entre 1994 y 2002, la litas fue vinculada al dólar de manera fija. En 2002, pasó a estar vinculada al euro.

La litas lituana fue remplazada por el euro el 1 de enero de 2015.

Primera litas, 1922-1941

La primera litas se introdujo el 2 de octubre de 1922, sustituyendo el marco alemán oriental (ostmark) y el rublo oriental (ostruble), divisas que se emitieron durante la ocupación alemana durante la Primera Guerra Mundial. El ostmark se conoce como auksinas en Lituania.

Se fijó un valor de 10 LTL = 1 USD y se dividió en 100 centų. En la época de la gran gran depresión económica a nivel mundial, la litas parecía ser una moneda fuerte y estable, reflejando una mínima influencia de la depresión en la economía lituana. La litas estaba cubierta en 0,150462 gramos de oro almacenados en el Banco Central de Lituania en divisas extranjeras. En marzo de 1923, la cantidad en circulación ascendía a 39.412.984 LTL, respaldada por 15.738.964 de LTL en oro y 24.000.000 de LTL en bienes intercambiables. Se exigió que un tercio del total de litas en circulación estuviera cubierto por oro y el resto en otros recursos. Durante 1938, 1 USD = 5,90 LTL, cayendo a casi 20 USD antes de su desaparición en 1941.

La litas fue sustituida por el rublo soviético en abril de 1941 tras la anexión de Lituania por parte de la Unión Soviética, donde se fijó una tasa de cambio de 1 LTL = 0,90 rublos, aunque el valor real de la litas era de 3 a 5 rublos. Tal tasa de cambio benefició sin duda a militares y mandatarios políticos soviéticos. Para intentar proteger el valor real de la moneda, la gente empezó a comprar bienes desmesuradamente, que junto a una reducción de la producción seguida de la nacionalización de ciertas empresas, causó carestía de materiales de primera necesidad. La retirada de depósitos se limitó a 250 LTL antes de que la litas se aboliera completamente.

Billetes

En 1922, el Banco de Lituania emitió billetes en denominaciones de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 centų, y 1, 2, 5, 10, 50 y 100 litas. En 1924 se añadieron denominaciones de 500 y 1.000 litas. Las denominaciones inferiores a 5 litas fueron sustituidas por monedas en 1925.

Segunda litas, 1993-2015

El 25 de junio de 1993 la litas volvió a ser la moneda de curso legal en Lituania, cuando sustituyó al talonas temporales con una tasa de cambio de 1 LTL = 100 talonas lituano.

Expertos financieros comenzaron a prepararse para introducir la litas incluso antes de declararse la independencia; se pensó incluso en introducir la litas junto al rublo si Lituania no lograba la independencia y seguía siendo parte de la Unión Soviética. En diciembre de 1989, se ofreció a varios artistas bocetos para unos posibles diseños de monedas y billetes. También se creó una lista de personajes que deberían aparecer en ellos.

El 1 de marzo de 1990 se estableció el Banco Nacional de Lituania. Diez días después Lituania declaró su independencia. Al principio el gobierno lituano negoció en vano con el impresor François Charles Oberthur para que imprimiera los billetes. En noviembre de 1990 el Banco de Lituania decidió trabajar con la United States Banknote Corporation. A finales de 1991 los primeros cargamentos de litas llegaron a Lituania.

En noviembre de 1991 se promulgó la ley monetaria lituana y se constituyó un comité monetario. Tenía la función de fijar la fecha de puesta en circulación de la litas, los términos y condiciones en que el rublo soviético sería sustituido y la tasa de cambio de la litas. Los responsables esperaron a que la economía se estabilizara para no exponer la litas a la inflación. Cerca del 80% del mercado lituano era con Rusia y el gobierno necesitaba encontrar una ligera transición a una zona de influencia lejos del rublo. También el país necesitaba recaudar dinero para formar un fondo de estabilización.

Billetes

En 1993 se emitieron billetes fechados en 1991 en denominaciones de 10, 20, 50, 100, 200 y 500 litas. Debido a la mala calidad de los diseños y de los billetes en sí, era muy fácil la falsificación por lo que se emitió una segunda serie de billetes de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 litas. Los billetes de 100 litas de la serie anterior siguieron en circulación. La denominación de 200 LTL se introdujo en 1997, seguida de la de 500 LTL en 2000.

Talonas

El talonas fue una moneda temporal que circuló en Lituania entre 1991 y 1993. Sustituyó al rublo soviético a la par en 1991, y fue sustituido por el litas, a razón de 100 talonas = 1 litas en 1993. El talonas se publicó sólo en papel moneda.

A principios de agosto de 1991, como respuesta a las quejas del público sobre la inflación, el Gobierno lituano presentó el talonas (en plural «talonai», a veces traducido como «cupón»). Fue una reforma rápida e imprevista llevada a cabo por el primer ministro Gediminas Vagnorius. Al principio, parecían muy similares a los cupones de racionamiento: cada persona recibió el 20% de su sueldo en talonas hasta un máximo de 200 talonas.

En 1992, todo el mundo preveía que el talonas en breve iba a ser reemplazado por una moneda permanente, el litas. Lituania estaba en una situación de extrema falta de dinero en efectivo (a algunos trabajadores se les pagaba en bienes y no en dinero). Además, las monedas del litas lituano ya se habían comenzado a acuñar en 1991, también se estaban imprimiendo billetes desde ese mismo año en el extranjero y comenzaban a enviarse a Lituania. Sin embargo, el 1 de mayo 1992 se decidió volver a introducir la talonas como una moneda independiente, de carácter temporal a circular junto al rublo soviético con la esperanza de combatir la inflación. Creando un sistema de doble moneda. El 1 de octubre de 1992, el rublo fue completamente abandonado y sustituido por el talonas. Lituania fue el último de los países bálticos a abandonar el rublo.

Billetes

En 1991, se publicó papel moneda en denominaciones de 0,10, 0,20, 0,50, 1, 3, 5, 10, 25, 50 y 100 talonas.

En 1992, se emitieron billetes con valores de 1, 10, 50, 100, 200 y 500 talonas.

Los billetes de 200 y 500 talonas fueron rediseñados en 1993.