Corea es una región de Asia Oriental. En la historia moderna, hace referencia a la República Popular Democrática de Corea (conocida también como Corea del Norte o Norcorea) y la República de Corea (Corea del Sur o Surcorea). En la historia moderna y contemporánea, se aplicó al Imperio coreano establecido por Gojong en 1897. En un sentido amplio, Corea es un término colectivo para muchas naciones coreanas establecidas en la península después de la dinastía Joseon.

El territorio comprende la península de Corea, que se extiende a lo largo de 1000 km de norte a sur. La península limita al norte con China y Rusia. Al este se encuentra el mar de Japón, después del cual se halla el vecino Japón. Además de la península, Corea cuenta con alrededor de 3200 islas, siendo la más grande Jeju. La cadena montañosa de Taebaeksan corre a lo largo de la costa oriental, donde las grandes olas del mar de Japón han esculpido enormes acantilados e islotes rocosos. Las laderas del sur y del oeste presentan un relieve suave, que forma llanuras y una multitud de pequeñas islas con caletas. La cumbre más alta es la montaña Baekdusan o monte Paektu, en Corea del Norte, que se eleva 2744 msnm, en la frontera septentrional que colinda con China.

La República de Corea (Corea del Sur) y la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte) han mantenido una relación bastante frágil desde que se separaron en 1948, manteniendo una relación de guerra y de constantes discusiones por el control y la estabilidad de Corea. Desde ese año de 1948 están separadas por su frontera en el Paralelo 38, acuerdo que puso fin al estado de guerra, pero en 2013 se rompió esta tregua dando inicio a una nueva crisis.

Seúl ha sido la capital de Corea durante 600 años, desde los tiempos de la dinastía Joseon (1392-1910). Por aquel entonces Seúl tenía el nombre de “Han Yang”, pero después de la liberación de Japón en 1945, la nueva República de Corea adoptó el nombre de Seúl para su ciudad capital. Seúl se desarrolló rápidamente en una metrópoli, cumpliendo el papel de centro de las cuestiones políticas, económicas, sociales y culturales.

• Superficie : 605,52 km²
• Población: 10.297.004 habitantes (estadística del año 2005).

Políticamente, Corea está dividida entre la República de Corea (CS) y la República Democrática Popular de Corea (CN). La división ocurrió de hecho en el momento de la capitulación japonesa que puso fin a la Segunda Guerra Mundial en 1945.

Yen coreano

El yen fue la moneda del Corea tras la ocupación japonesa entre 1919 y 1945. Tenía su paridad fijada al yen japonés, y estaba compuesto por monedas japonesas y billetes impresos específicamente para su uso en Corea. Estaba dividido en 100 sen y sustituyó al primer won a la par, para ser sustituido por el segundo wŏn surcoreano y por el wŏn norcoreano.

Billetes

Entre 1902 y 1910, los billetes fueron emitidos por el Dai Ichi Ginko en denominaciones de 10, 20, 50 sen y 1, 5, 10 yen. Estos billetes se imprimieron con el diseño en sentido vertical y sustituyeron los antiguos billetes denominados en sen de 1872, y al yen militar japonés de finales del siglo XIX. Estos billetes podían ser canjeados por dinero japonés en cualquier banco de Corea.

En 1909, se fundó el Banco de Corea en Seúl con las funciones de banco central y comenzó a emitir billetes de tipo moderno. Todos los billetes de este periodo están fechados en 1909 y se distribuyeron durante 1910 y 1911. Cuando Corea perdió su soberanía en 1910, el Banco de Corea cambió su nombre al de Banco de Joseon. Los primeros billetes emitidos por este banco están fechados en 1911 y se distribuyeron en 1914. Sus denominaciones eran de 1, 5, 10 y 100 yen, aunque ocasionalmente se emitieron billetes de 5, 10, 20 y 50 sen. Se llegó a imprimir un billete de 1.000 yen, pero nunca llegó a circular al terminar la II Guerra Mundial.