Zimbabue, oficialmente la República de Zimbabue, es un estado sin salida al mar situado en el sur del continente africano, entre el río Zambeze, las cataratas Victoria y el río Limpopo. Carece de costas oceánicas y limita al oeste con Botsuana, al norte con Zambia, al sur con Sudáfrica y al este con Mozambique. Sus territorios se corresponden con la antigua Rodesia del Sur. Los idiomas oficiales son el inglés y el shona.

Su índice de Desarrollo Humano (IDH) fue el más bajo del mundo en 2010 con un nivel de 0,140. Sin embargo, se han hecho reformas sociales en los últimos años que han permitido notables crecimientos en su IDH y según el informe de 2016 ahora tiene un nivel de 0,516. El país se ve afectado regularmente por sequías e inundaciones devastadoras.

Colonización

• Rodesia: 1890-1923

• Rodesia Sur: 1923-1953

• Federación: 1953-1963

Independencia del Reino Unido

• Declarada: 11 de noviembre de 1965

• República: 2 de marzo de 1970

• Zimbabue Rodesia: 1 de junio de 1979

• Reconocida: 18 de abril de 1980

Dólar zimbabuense

El dólar zimbabuense fue la moneda oficial de Zimbabue desde el año 1980 hasta el 12 de abril de 2009. Se subdividía en 100 centavos. Reemplazó al dólar rodesiano, que había sido adoptado en 1970. Se abrevia normalmente con la muestra de dólar $, o Z$ con el fin de distinguirlo de otras monedas denominadas dólar.

Cuando se introdujo en 1980 para sustituir al dólar rodesiano, fue considerado como uno de las divisas de más alto valor, sin embargo, la agitación política y la hiperinflación rápidamente erosionó el valor del dólar zimbauense para eventualmente convertirse en la moneda de menor valor del mundo.

A pesar de los intentos de controlar la inflación por la legislación y tres redenominaciones en 2006, 2008 y 2009, respectivamente, en enero de 2009 el Banco de Reserva de Zimbabue permitió el uso de monedas extranjeras, lo que produjo la dolarización de la economía. Su circulación fue suspendida el 12 de abril de ese año.

En la actualidad, las monedas extranjeras como el rand sudafricano, la pula de Botsuana, el euro, la libra esterlina, el dólar australiano, y el dólar de los Estados Unidos son ampliamente utilizados en casi todas las transacciones en Zimbabue. El gobierno ha insistido en que el dólar de Zimbabue sólo debe ser reintroducido cuando se mejoren las perspectivas dentro de la economía en su aparato industrial.

El primer dólar

El primer dólar zimbabuense fue introducido en el año 1980 y substituyó al dólar rodesiano en 1:1. Cuando fue iniciado su uso, su valor era aún mayor al del dólar estadounidense (0,68 ZWD = 1 USD). De este primer dólar circularon monedas de 1, 5, 10, 20 y 50 centavos, así como de 1, 2 y 5 dólares. Los últimos billetes emitidos fueron de 10, 20, 50, 100, 500 y 1.000 dólares. Sin embargo, su valor se fue erosionando por la inflación que durante la primera parte de la década de 2000 (la hiperinflación se elevó a un mínimo mensual de un 800%). El 26 de julio de 2006, el valor de mercado paralelo del dólar zimbabuense cotizó: Z$1.000.000=£1.

El segundo dólar

El 1 de agosto de 2001, como intento para parar la elevada inflación que sufría la economía del país, se anunció por parte del Banco Central la introducción de un nuevo dólar a razón de 1.000 a 1, es decir, 1.000 antiguos dólares equivaldrían a uno nuevo. De esta unidad monetaria no existen billetes con poder liberatorio como tal, sino cheques bancarios de reserva, con una validez limitada en el tiempo. El 1 de enero de 2008 fueron emitidos cheques por valor de 250.000 (que sustituía al cheque de 200.000 emitido en diciembre del año anterior), 500.000 y 750.000 dólares de Zimbabue, y tan solo días más tarde el banco anunció la puesta en circulación de nuevos cheques de 1, 5 y 10 millones de dólares. También de $100.000.000; $250.000.000 y $500.000.000. Durante mayo de 2008, el Banco de Reserva de Zimbabue puso en circulación nuevos billetes (cheques) especiales agricultores de $5.000.000.000, $25.000.000.000, $50.000.000.000 y $100.000.000.000.

El tercer dólar

El 1 de agosto de 2008, el Banco de Reserva de Zimbabue, quitó 10 ceros a la unidad monetaria, (ej. 10.000.000.000 del dólar viejo eran igual a 1 dólar nuevo) y circularon nuevos billetes de $1, $2, $5, $10, $20, $100, y $500. También circularon monedas de 1¢, 5¢, 10¢, 20¢, 50¢, $1, $2, $5, $10, y $25. Pero todavía los problemas de la hiperinflación no estaban resueltos, tanto es así que a finales de 2008, concretamente durante el mes de septiembre, se emitieron tres nuevos billetes por valor de $1.000, $10.000 y $20.000, a mediados de octubre se puso en circulación un nuevo valor de $50.000, a primeros del mes de noviembre tres billetes más de $100.000, $500.000 y $1.000.000 y durante el mes de diciembre las denominaciones de $10.000.000, $50.000.000, $100.000.000, $200.000.000 y $500.000.000 de nuevos dólares zimbabuenses. Tras esto, el banco central reconsideró la idea de cambiar la designación del circulante usando una palabra que deviene del shona para referirse al dinero. El nuevo año no sirvió de bálsamo a la terrible hiperinflación del país, el día 6 de enero el Banco Central puso en circulación los billetes de 1.000, 5.000 y 10.000 millones de dólares, el día 10 lanzó los valores de 20.000 y 50.000 millones, y finalmente, el día 16 del mismo mes se puso en circulación la denominación más elevada hasta el momento, los 100 trillones de dólares (100 billones en la escala larga), una cifra tal vez sólo alcanzada por la divisa yugoslava en época de guerra, es decir cien mil millones (los billones marcados en el billete son estadounidenses), además ese mismo día se anunció que en los días sucesivos se añadirían los valores de 10 y 50 billones de dólares, con lo cual se siguió escalando cada vez más el problema inflacionario para la población de Zimbabue.

El cuarto dólar

El lunes 2 de febrero de 2009, el director del Banco Central de Zimbabue anunció una nueva revaluación de la moneda a razón de 1 billón de dólares por 1 nuevo dólar, es decir 1.000.000.000.000:1. Se pusieron en circulación billetes de 1, 5, 10, 20, 50, 100 y 500 Dólares. No se emitieron monedas. Desde enero de 2009 muchas empresas ya no aceptan el dólar zimbabuense como moneda en el país. A cambio se usa el dólar estadounidense, la libra esterlina, el Rand sudafricano, el Metical mozambiqueño, la pula de Botsuana, el kwacha zambiano y el dólar namibio. Tras la incontrolable crisis económica y la recurrente devaluación del dólar zimbabuense (que era la moneda de menor valor en el mundo), el gobierno de Robert Mugabe decidió suspender el uso del susodicho dólar el 12 de abril de 2009.

Desde el 18 de diciembre de 2014, una serie de monedas bono comenzó a emitirse con la autorización del Banco de Reserva de Zimbabue. Estas emisiones se deben a la falta de cambio fraccionario luego de la desaparición del dólar de Zimbabue y la adopción de un sistema múltiple de divisas en el país. Los bonos-moneda son dinero metálico, emitidos en denominaciones de 1, 5, 10 y 25 centavos, que tienen paridad con la divisa estadounidense.